Wyższa Szkoła Lotnicza

Wyższą Szkołę Lotniczą w Wielkiej Brytanii powołano do życia wiosną 1943 r. w celu szkolenia kadr sztabowych Polskich Sił Powietrznych. Szkoła była kontynuatorem tradycji przedwojennej Wyższej Szkoły Lotniczej w Warszawie. Pierwszy kurs na uchodźstwie rozpoczął się 15 kwietnia 1943 r. w Eddleston koło Peebles w Szkocji. Kurs ten miał numer IV (kursy I, II i III odbyły się przed wojną). W 1944 r. szkołę przeniesiono do Weston-super-Mare koło Bristolu w Anglii.

W czasie kursu IV komendantem szkoły był ppłk pil. Michał Bokalski, a dyrektorem nauk ppłk dypl. Bohdan Kleczyński. Na kolejnych kursach, V, VI i VII, komendantem był ppłk dypl. Olgierd Tuskiewicz, a dyrektorem nauk ppłk dypl. Franciszek Kalinowski. Słuchaczami szkoły byli oficerowie w stopniu od porucznika do podpułkownika niemal wszystkich specjalności: piloci myśliwcy i bombowi, obserwatorzy, radioobserwatorzy, strzelcy samolotowi, oficerowie techniczni i baloniarze. Wykładowcami byli w większości oficerowie lotnictwa, w dużej części absolwenci przedwojennej WSL lub wcześniejszych kursów WSL na uchodźstwie, byli dowódcy dywizjonów. Część zajęć prowadzili oficerowie armii oraz nauczyciele cywilni, zarówno Polacy jak i Brytyjczycy. Szkołę zlikwidowano po zakończeniu VII kursu, w maju 1946 r.

W poszczególnych kursach uczestniczyli także oficerowie spoza Polskich Sił Powietrznych. Na kursie IV było czterech lotników czechosłowackich, którzy byli weteranami czechosłowackich dywizjonów: F/Lt Václav Hájek latał w 313 Dywizjonie Myśliwskim RAF, F/O Oldřich Hořejší w 311 Dywizjonie Bombowym RAF, F/O František Pohlodek w 311 Dywizjonie Bombowym RAF, a S/Ldr Jaroslav Studený w 310 Dywizjonie Myśliwskim RAF i 306 Dywizjonie Myśliwskim "Toruńskim". Na kursach V, VI i VII byli natomiast kursanci z armii oraz Marynarki Wojennej.

Według prezentowanego poniżej zestawienia, Wyższą Szkołę Lotniczą ukończyło łącznie 120 oficerów:

• 107 oficerów Polskich Sił Powietrznych
• 6 oficerów armii
• 4 oficerów lotnictwa czechosłowackiego
• 2 oficerów marynarki
• 1 oficer dyplomowany armii - słuchacz nadzwyczajny

Kilka publikacji książkowych podaje nieco inne dane, mianowicie, że Wyższą Szkołę Lotniczą ukończyło 111 oficerów Polskich Sił Powietrznych, 6 oficerów armii, 4 oficerów lotnictwa czechosłowackiego i 2 oficerów marynarki. Nie są przy tym podane nazwiska absolwentów, toteż trudno wyjaśnić rozbieżności.

W poniższych tabelach wyszczególniono absolwentów Wyższej Szkoły Lotniczej.

Uczestnicy I kursu WSL (lata 1936-1937) w Warszawie.

Uczestnicy II kursu WSL (lata 1937-1938) w Warszawie.

Uczestnicy III kursu WSL (lata 1938-1939) w Warszawie.

Uczestnicy IV kursu WSL (15 kwietnia 1943 r. - 16 stycznia 1944 r.) w Eddleton.

Uczestnicy V kursu WSL (3 kwietnia 1944 r. - 28 listopada 1944 r.) w Weston-super-Mare.

Uczestnicy VI kursu WSL (2 stycznia 1945 r. - 17 września 1945 r.) w Weston-super-Mare.

Uczestnicy VII kursu WSL (17 września 1945 r. - 7 kwietnia 1946 r.) w Weston-super-Mare.

Odznaka pamiątkowa Wyższej Szkoły Lotniczej nadana kpt. pil. Adamowi Kropińskiemu, który ukończył szkołę w ramach I kursu w latach 1936-1937.

Rewers odznaki pamiątkowej Wyższej Szkoły Lotniczej nadanej kpt. pil. Adamowi Kropińskiemu z wybitymi latami trwania kursu (1936-1937) oraz numerem odznaki.

Wojciech Zmyślony